هذا الحوار الساحر بين اثنين من أبرز شخصيات الثقافة المعاصرة، دانيال بارنبويم، مدير الشؤون الموسيقة لاوركسترا شيكاغو السيمونية ودار الأوبرا الألمانية، وإدوارد سعيد الناقد الأدبي البارز والعالم الأخصائي والقيادي حول الشرق الأوسط، نشأ من حوارات قاعة كارنغي الشهيرة. إنه نقاش فريد من نوعه وملتهب حول السياسة والثقافة، ويتطرق إلى مواضيع مختلفة جداً: أهمية الإحساس بالمكان، الفرق بين كتابة النثر والموسيقى، بتهوفن مؤلفاً أعظم للسوناتا، صعوبة عزف فاغنر، الصوت في (مسرحية مدينة) بايرويت، الكتاب بالزاك وديكنز وأدورنو، أهمية الأساتذة الكبار، وقدرة الثقافة على تجاوز جميع الفوارق القومية والسياسية.

ورغم أن لكل من بارنبويم وسعيد وجهة نظره المختلفة جداً، إلا أنهما يعملان كمادة حفازة للآخر، أصالة أفكارهما تجعل هذا الكتاب سهل المنال ويفرض نفسه بقوة على كل من يهتم بثقافة القرن الحادي والعشرين.

مستعيناً بعدّة من النظريات الأدبية والاجتماعية والآثارية، يقدّم لنا البروفيسور إدوارد سعيد دراسة استكشافية للتأثيرات العميقة لما يمكن لكتاب سيغموند فرويد موسى والتوحيد أن يحدثه في السياسة الشرق أوسطية اليوم.

يرى سعيد أن افتراض فرويد بأنّ موسى كان مصريّاً يضعف أيّ حديث عن هوية "خالصة" بل إنّ الهويّة في حدّ ذاتها لا يمكن أن ينظر إليها من دون إدراك القيود الكامنة فيها. كما يقترح المؤلف أن مثل هذا المعنى المترجرج للهويّة كان بإمكانه، لو تم دمجه في السياسة العملية، أن يمثّل قاعدةً لحلٍ ممكن للمسألة الفلسطينية. غير أنّ توجّه إسرائيل الوحشيّ نحو فرض دولة يهودية حصرية ينفي أي معنى لماضٍ أكثر تعقيداً وشمولية.

لم يقل لها: علمني حسي بفقدانك أننا نحب وحدنا. ونموت وحدنا. واستشرفت أنّه ليس حتى في الموت برء من الوحدة. بعد حياة الوحشة المحكوم بها علينا, نحن نموت. ولا نجد في الموت نجدة. ولا نلتقي فيه بأحد. الموت يطوي الكتاب و يغلقه و يكرس ختمه.
و الحب؟
الحب كذبة. هو الشهوة العارمة للخلاص من الوحدة, الاندفاعة التي لا توقف نحو الانصهار الكامل والاندماج والاشتعال المزدهر لكنه يدور أيضا في الوحدة. وينتهي بتكريسها, أكثرُ علقماً من الموت. نحن نحب وحدنا، الحب أيضا وحدة لا شفاء منها.
قال يصرخ في ظلمة ليلة، مسدود الحلق: ليس صحيحًا...
لا يمكن أن يكون صحيحًا. لا.
كان الصمت هو الذي يواجهه. دون رد.

متى ينتهي طراد الأحلام؟ متى الأحلام الصيفية تكفّ عن مطاردتي؟ النافذة العريضة الواسعة مفتوحة أمامي، على مصراعيها، لا شيء يحجزني عن التردي في هوة الضوء الفاغر.

يغويني التدهور، وأنا محمول على أجنحة الضوء غير المرئية، يغويني، حضور أنثوي أعرفه أحسه في الظل، خلفي، لا أتبينه تماماً، لكني أعرف تماماً دوران هذا الردف المحبوك في التايير الداكن، أعرف لفة الكولان الشفاف بسمانة الساق العبلة. ساق كأنها وحدها، لها حياتها، لا صلة لها-هذه الساق-ببقية الجسد، وأعرف أيضاً رهافة هذا الخصر الهفهاف المتين معاً وانحداره الممتلئ بجسدانية النعم.