الصين الخالدة 18: تغيرات لم تحدث من قبل
يروي كتاب "تغيرات لم تحدث من قبل" قصة أواخر عهد أسرة تشينغ (1840 - 1911).
أغرقت حرب الأفيون الأولى بلاط تشينغ في هاوية التنازل عن الأراضي ودفع التعويضات. وفي حرب الأفيون الثانية، كانت هزيمة أسرة تشينغ أكثر مأساوية، فقد سقطت العاصمة، وهرب الإمبراطور، وأُحرِقَتْ "حديقة الحدائق"، يوان مينغ يوان. واضطر بلاط تشينغ إلى دفع المزيد من التعويضات، وفتح المزيد من الموانئ التجارية، والسماح لمزيد من القساوسة الأجانب بدخول المناطق الداخلية للتبشير. وواجهت الصين القديمة "تغيرات لم تشهدها على مدار تاريخها".
أظهرت انتفاضة مملكة تايبينغ السماوية القوية مقاومة الشعب العادية. كما اضطر بلاط تشينغ، الذي كان يعاني من مشاكل داخلية وخارجية، إلى البحث عن طريقة للنهوض بنفسه. فقام تسنغ قوه فان، الذي أصبح "وزيرًا مشهورًا في عصر النهضة" بسبب قمعه جيش تايبينغ، بالترويج لأول دفعة من الأطفال الصينيين للدراسة في الولايات المتحدة، بينما انخرط كبار مسؤولي أواخر عهد أسرة تشينغ، مثل لي هونغ تشانغ وتشانغ تشي تونغ، بشكل مباشر في حركة التعزيز الذاتي، على أمل استخدام التكنولوجيا الغربية المتقدمة للحفاظ على النظام الإمبراطوري في الصين.
أعلنت الهزيمة في الحرب الصينية اليابانية فشل حركة التعزيز الذاتي، كما دفعت الشعب الصيني إلى التفكير في إصلاح النظام. وحظي "إصلاح مائة يوم" الذي قام به كانغ يو وي وليانغ تشي تشاو وتان سي تونغ وآخرين بدعم من الإمبراطور قوانغشو، لكن هذا "الإصلاح" لم يدم إلا مائة يوم قبل أن ينتهي بشكل مأساوي. ازدادت أطماع القوى الإمبريالية في تقسيم الصين، وأدى غزو تحالف الدول الثماني وتوقيع "معاهدة شين تشو" إلى سقوط الصين في قاع الخطر الوجودي لها كدولة. ولم يعد أمام الصين من خيار سوى إشعال ثورة اجتماعية عميقة.